Aujourd’hui disparue, la maison avait pignon sur rue du côté sud du boulevard Sainte-Rose à la hauteur de la rue Dufferin, plus précisément au 82 boulevard Sainte-Rose, où on retrouve aujourd’hui, au même endroit, une maison en briques abandonnée à son sort depuis quelques années.
La maison a été construite vers 1912 par François-Xavier Raoul Lanthier, manufacturier de chaussures probablement prospère de Montréal puisque la magnifique maison deviendra, du moins durant les premières années, sa maison d’été à qui il donnera le nom de «Rosevilla». Suite aux recherches de Claude Lavoie concernant les réalisations de l’architecte réputé Joseph-Émile Vanier qui avait construit à l’époque son château en plein cœur du Vieux Sainte-Rose, nous savons que François-Xavier Raoul Lanthier avait retenu les services de ce dernier pour dessiner et concevoir l’architecture peu commune et originale de sa maison.
Par l’entremise de deux transactions, il avait acquis l’immense emplacement d’au moins 15,000 pieds en superficie. D’abord, le 8 février 1908, Alice de Labarre, épouse le Louis Joseph Adélard Péloquin, artiste, lui vend la partie «Ouest» et, trois ans plus tard, le 10 avril 1911, Joseph Dutrisac, maître menuisier, lui vend la partie «Est». Dès lors, on imagine que François-Xavier Lanthier procède à l’aménagement de son terrain en formant un talus à environ 50 pieds de distance du boulevard Sainte-Rose pour ensuite construire sa maison sur ce dernier. Finalement il aménage son entrée à l’extrême «Ouest» du terrain afin d’accéder à l’arrière de la maison, laissant ainsi un immense terrain vacant en façade où il plante de nombreux arbres, décor champêtre que nous pouvons encore admirer aujourd’hui.
Décédé en 1936, par testament, François-Xavier Raoul Lanthier donne l’usufruit de ses biens successivement à son épouse et à ses enfants et il donne la propriété de ses biens à ses petits-enfants potentiels. Le 17 novembre 1945, la succession donne la propriété à son fils Gérard Lanthier, bourgeois de Sainte-Rose qui, le 10 mai 1951, la vend à Henri Fortin, garagiste, dont le commerce était à l’époque en face au coin nord-ouest du boulevard Sainte-Rose et de la rue Dufferin où on retrouve encore aujourd’hui l’essentiel de la bâtisse.
On ne connait pas la date exacte et la cause de la disparition de la maison «Rosevilla». Serait-ce par le feu puisque la maison avait à peine une quarantaine d’années d’existence à l’époque? Tout ce que l’on sait c’est que la photo de la maison remonte à 1940 à l’occasion du 200e anniversaire de la paroisse de Sainte-Rose et lorsque la maison passe aux mains de Gérard Lanthier en 1945, il est raisonnable de penser que celle-ci existait toujours. Quoi qu’il en soit,Henri Fortin construira la maison actuellement sur le site dans les années 1950, sinon dès l’acquisition de la propriété en 1951.
Épilogue:
Dès le 5 mai 1912, François-Xavier Raoul Lanthier s’engageait, avec son voisin du côté «Est», Léonidas Desjardins, à ne jamais construire de «bâtisses quelconques» sur son terrain et ceci du boulevard Sainte-Rose en allant vers le « sud » sur une distance de 50 pieds. Nous espérons que cette servitude existe encore aujourd’hui, empêchant ainsi le propriétaire actuel d’y couper les arbres pour lui permettre d’y construire une ou plusieurs maisons. On se croise les doigts.
